Você Sabia?
• O maior produtor de petróleo do mundo é a Arábia Saudita.
• Líbia – é o principal produtor de petróleo de todo o continente africano.
• O Japão importa 100% do seu petróleo.
• Reciclar uma tonelada de plástico economiza 130 quilos de petróleo. Reciclar uma tonelada de vidro gasta 70% menos energia do que fabricá-lo. E reciclar uma tonelada de papel poupa 22 árvores, consome 71% menos energia elétrica e polui o ar 74% menos do que fabricá-la.
• Se gasta meio barril de petróleo, ou seja 84,5 litros, para fazer um pneu de transporte. Esta é uma medida universal. No caso da recapagem, gasta-se menos petróleo, pois consegue-se recauchutar 10 pneus com um barril. O reformado custa 30% do valor de um novo e roda, no mínimo, a mesma quilometragem.
• A cada1 minuto são extraidas em torno de 6 mil toneladas de petróleo cru do planeta. Ainda existem cerca de 136 bilhões de toneladas que, se o rítimo de extração continuar o mesmo, levarão um pouco mais de 43 anos para se esgotarem.
SOBRE O PETRÓLEO
• Petróleo = Óleo de Pedra.
A palavra petróleo vem do grego “petros”, significando “pedra” e a palavra em latim, “oleum”, “óleo”. A palavra foi cunhada por Georg Bauer, um mineralogista alemão em 1556. Antes disso as pessoas simplesmente chamavam de “óleo de pedra”. Os chineses, que construíram o primeiro poço de petróleo em 347 antes de Cristo (240 metros com bambus na estrutura!) chamam de “shi you” que também significa “óleo de pedra”.
• O que são combustíveis fósseis?
Os cientistas acreditam que o petróleo é derivado de planctons unicelulares que cresceram, morreram e então se decomporam, milhões de anos atrás.
Alguns cientistas (a maioria russos e geólogos ucranianos) acreditam que o petróleo não foi produzido de organismos vivos. Esta hipótese abiótica da origem do petróleo afirma que o mesmo foi formado de profundos depósitos de carbono que remontam à formação da Terra. Um de seus defensores foi Dmitri Mendeleev (o cara que inventou a tabela periódica dos elementos).
• Usos arcaicos do Petróleo:
A civilização tem usado petróleo há um tempão. Asfalto foi usado na Babilônia como argamassa de prédios e para selar embarcações contra a água. Formas rudimentares de querosene foram usadas no século oito em Bagdá, onde já usavam alcatrão para pavimentar vias.
• Ama as baleias? Agradeça ao Petróleo!
No século dezenove a alta demanda de óleo de baleia sobrecarregava a indústria baleeira. O óleo de baleia também era muito usado para iluminar lampiões (ele queima lentamente e sem odor), cera para velas e lubrificante para relógios. Era usado por fotógrafos, ingrediente essencial para farmacêuticos, produtos de limpeza e cosméticos.
Agradeça à destilação do petróleo que a demanda para o óleo de baleia caiu tanto que não havia razões ecônomicas de caçá-las. Só existe atualmente uma coisa onde o óleo de baleia é usado: exploração espacial. A NASA descobriu que o óleo de espermacete não congela mesmo em temperaturas muito baixas (como no espaço), tornando o lubrificante ideal para equipamentos lançados ao espaço.
• A gasolina já foi barata?
Durante o começo da Standard Oil (antes dos carros virarem populares), querosene era a grande vedete. A gasolina, um produto residual da destilação do petróleo para produzir o querosene, não tinha muita demanda. Era tão barata que o produto era usado para tratar piolho e remover manchas de roupas…A gasolina era tão barata que as companhias de petróleo costumavam jogá-la nos rios!
• A crise dos anos 70
É fácil pensar que a crise dos preços elevados é um problema novo, mas não é, e isso já aconteceu antes. Duas vezes.
Em 1973, em uma guerra durante o Yom Kippur, a OPEC anunciou que iriam cortar a produção e não enviar para os Estados Unidos, Europa e Japão por apoiarem Israel. Em essência, eles usaram o petróleo como arma para punir o Ocidente. O efeito foi imediato: o petróleo quadruplicou em preço (indo para $12 o barril – compare isso com os preço de hoje). A gasolina foi racionada em muitos lugares.
Em 1979, a segunda crise aconteceu quando o Aiatolá Khomeini tomou controle do Irã após a revolução. Pela segunda vez em seis anos, o preço do óleo cru aumentou e filas se formaram nas bombas.
As crises dos anos 70 foram seguidas por um consumo excessivo nos anos 80, que levaram os preços a diminuirem (mas nunca a níveis menores do que antes da crise).
• Elevar o preço do petróleo leva a um aumento geral nos produtos
Por que se importar com o preço do petróleo se você pode ir de bicicleta para o trabalho? Bem, a vasta maioria dos produtos industrializados possuí petróleo em alguma parte de seu processo. Então, o aumento possuí reflexos econômicos para todos, sem excessões.